Gai, un modèle
Parce qu'il est le seul a croire en lui, Parce qu'il est peut-être le plus grand expert en Taijitsu, la seule voie qui s'offre à lui, Maito Gai va devenir le modèle de Rock Lee. Il fera tout pour lui ressembler, pour devenir comme lui. Ayant naturellement des sourcils disproportionnés comme son maitre - ce qui lui vaut le surnom de "gros sourcils" par Naruto - Il adoptera la même coupe, les mêmes vetements. Mais plus que tout, il va tout faire pour lui ressembler mentalement. Comme Maito Gai est un travailleur acharné, Rock Lee va s'entrainer de toutes ses forces. Bien plus dur que tous ses camarades. Chaque jour, du matin au soir, jusqu'à ce que son corps n'en puisse plus, il s'entrainera de toutes ses forces pour montrer à tous qu'en travaillant dur, même un garçon sans talent peut dépasser un genie. Le genie qu'il veut depasser, en particulier, est ce surdoué qui osa se moquer de lui quand il exposa ses rêves : Neji Hyûga... De Maito Gai, il adoptera aussi le système de l'auto-objectif, qui consiste a se donner un objectif encore plus ambitieux en cas d'echec du premier objectif fixé. Face à tant de determination, Gai décide de vouer sa vie a l'entrainement de son eleve, avec pour objectif ultime qu'il devienne un grand ninja. Dès lors entre eux deux vont se creer des liens sacrés, bien proches de celui d'un père et de son fils...
Le duel contre Gaara
Dans le cadre de l'examen Chuunin, le destin place Rock Lee sur le chemin du plus dangereux et le plus redouté des candidats : Gaara du desert. Ce ninja est protégé par une quantité de sable qui bouge et se durcit pour faire obstacle à tout danger menaçant Gaara. Son Taijitsu étant mis en echec, Rock Lee est contraint de retirer ses poids est d'utiliser son Kinjutsu. Grace à celà, il devient le premier ninja qui réussit a toucher Gaara. Avec la technique des portes, il arrive a le blesser grievement et le repousser dans ses derniers retranchement, mais protégé par le sable, Gaara est encore en état de se battre, ce qui n'est pas le cas de Lee, a bout de force apres l'utilisation de Kinjutsu si puissants. Alors Gaara, bien que vainqueur, décide d'en finir avec Lee et lui brise une jambe et un bras. Il essaye de le tuer définitivement, mais Maito Gai intervient in extremis pour le sauver. Les medecins lui annoncent alors une tragique nouvelle : les blessures infligées par Gaara sont trop graves : Lee ne pourra plus jamais devenir un ninja. Il doit renoncer a son rêve. cependant, l'arrivée de Tsunade, la plus talentueuse des ninja medecin, lui redonne espoir. Hélàs, Tsunade, très directe, lui dit que l'opération n'a qu'une chance sur deux de réussir, et qu'il vaut mieux qu'il renonce à son rêve.
